Merebut kembali identitas perkotaan (1): Visi di balik Satu Mil Persegi Kami Sendiri

Oleh Sammy CRABBE

Di setiap negara yang berkembang, tiba saatnya ambisi harus mengambil bentuk ruang – saat visi harus diikatkan ke suatu tempat. "Satu Mil Persegi" Ghana adalah momen tersebut. Jauh lebih dari sekadar proyek infrastruktur, ini adalah tindakan strategis dalam pemasaran merek, pembentukan identitas, dan imajinasi ekonomi.

Konsepnya sederhana namun berani: menetapkan, merancang, dan mengaktifkan satu mil persegi ruang perkotaan sebagai mercusuar kepercayaan, inovasi, dan pembaruan nasional. Dalam era di mana persepsi menggerakkan investasi dan pembentukan tempat menentukan kompetitifitas, proyek ini sangat tepat waktu dan bersifat transformasional.

Di seluruh dunia, negara-negara sedang berinvestasi dalam zona inovasi perkotaan kecil sebagai katalis untuk pembaruan ekonomi dan budaya yang lebih luas. Dari Kigali Innovation City di Rwanda hingga distrik Eko Atlantic di Lagos, semakin banyak pengakuan bahwa pembangunan nasional tidak dapat mengandalkan strategi yang tersebar atau rencana utama yang luas saja.

Ini membutuhkan titik fokus - bukti geografis di mana ambisi bertemu dengan pelaksanaan, dan di mana warga negara maupun investor global dapat melihat masa depan yang sedang terbentuk. One Square Mile adalah masuknya Ghana ke dalam percakapan tersebut.

Yang membuat One Square Mile unik bukan hanya ukurannya atau lokasinya, tetapi niatnya. Ini bukan proyek peremajaan acak atau pengembangan properti pribadi yang diselubungi.

Ini adalah inisiatif yang dikurasi, dipimpin oleh pemerintah dan mitra, untuk menciptakan ruang yang secara fungsional berkelas dunia, berakar budaya, dan secara simbolis kuat. Tujuannya bukan hanya untuk membangun, tetapi untuk memberi sinyal - pergeseran dalam cara Ghana mendekati pembangunan perkotaan, menarik bakat, menggerakkan investasi, dan bercerita tentang bangsa.

Inti dari Satu Mil persegi adalah gagasan tentang pemulihan identitas. Dalam beberapa dekade terakhir, sebagian besar pengembangan perkotaan di Ghana mengikuti pola yang tidak terencana, sering kali bersifat reaktif.

Pertumbuhan populasi yang cepat, penegakan perencanaan ruang yang lemah, dan keterkoordinasian yang terbatas di berbagai sektor telah menghasilkan kota-kota yang luas tetapi tidak koheren - tempat-tempat yang penuh potensi, tetapi tidak selalu menjadi sumber kebanggaan.

Satu Mil Persegi menawarkan alternatif: sebuah model fokus perkotaan, di mana kepadatan dimanfaatkan, bukan ditakuti; di mana infrastruktur melayani visi; dan di mana keindahan, budaya, dan fungsi bukanlah pertimbangan terakhir tetapi keharusan desain.

Membangun citra satu mil persegi ini bukanlah soal hiasan pemasaran. Ini tentang membentuk persepsi melalui pelaksanaan. Dalam lingkungan investasi global saat ini, persepsi adalah mata uang yang sendiri.

Investor, wisatawan, bahkan diaspora yang kembali membuat keputusan berdasarkan bukan hanya angka-angka konkret, tetapi juga kepercayaan, simbolisme, dan koherensi narasi. One Square Mile adalah upaya Ghana untuk membentuk narasi ini secara sengaja - untuk menawarkan ruang yang didefinisikan di mana segala sesuatu, mulai dari tata jalan hingga seni publik, menyampaikan cerita modernitas yang berakar pada tradisi.

Secara strategis, proyek ini menawarkan berbagai manfaat. Pertama, memungkinkan pengembangan infrastruktur yang terpusat. Daripada menyebarkan sumber daya yang terbatas di seluruh wilayah perkotaan yang luas, perencana dapat fokus pada pembuatan satu mil persegi ini sebagai contoh dari apa yang bekerja: transportasi yang efisien, pasokan listrik yang andal, koneksi digital, standar bangunan hijau, dan ruang publik yang inklusif.

Kedua, zona ini memberikan yurisdiksi yang jelas untuk inovasi pemerintahan – suatu tempat di mana kebijakan, teknologi, dan model layanan baru dapat diuji secara skala sebelum diperluas. Ketiga, zona ini menjadi magnet bagi investasi. Dengan memberikan kejelasan aturan, kualitas infrastruktur, dan visi yang menarik, zona tersebut dapat menarik bisnis lokal dan internasional yang mencari kepastian dalam lingkungan yang biasanya volatil.

Namun mungkin yang paling penting, One Square Mile memiliki potensi untuk membangun kepercayaan. Di Ghana - seperti di banyak negara lainnya - tingkat kepercayaan terhadap sistem penyediaan layanan publik rendah. Korupsi, keterlambatan, janji-janji yang tidak terpenuhi, dan infrastruktur yang tidak terawat telah membuat warga dan investor skeptis terhadap visi besar. Dengan menyelesaikan wilayah yang lebih kecil tetapi sangat terlihat, pemerintah dapat mulai membangun kembali kepercayaan ini - menunjukkan bahwa keunggulan mungkin tercapai, sistem dapat bekerja, dan visi dapat diwujudkan dalam hasil nyata.

Tentu saja, ada risiko. Pemasaran tanpa tindak lanjut akan berdampak negatif. Jika zona tersebut menjadi enclave elit yang terputus dari lingkungannya, atau situs konstruksi yang tidak pernah selesai, hal itu akan mengikis kepercayaan daripada membangunnya. Itulah sebabnya tata kelola One Square Mile harus seketat desainnya. Kerangka tanggung jawab yang jelas, umpan balik warga, dan manajemen profesional yang terlepas dari politik sangat penting. Suatu tempat tidak bisa membangun kesuksesannya sendiri – ia harus membangun, memelihara, dan terus berkembang menuju kesuksesan tersebut.

Contoh internasional ini mengajarkan banyak hal. "Square Mile" asli London berhasil karena menggabungkan identitas yang kuat dengan regulasi yang tangguh dan inovasi keuangan. Marina Bay Singapura menjadi ikonik bukan hanya karena skyline-nya, tetapi juga karena integrasi desain, tata kelola, dan perencanaan jangka panjangnya. Ghana memiliki keuntungan belajar dari model-model ini - tidak untuk meniru secara buta, tetapi untuk menyesuaikan prinsip inti mereka dengan konteks dan ambisi lokal.

Dalam beberapa minggu mendatang, seri ini akan membahas lebih dalam mengenai perjalanan merek One Square Mile. Kita akan menjelajahi pilar-pilar identitasnya, ekonomi kreatif yang ingin dikembangkannya, pilihan infrastruktur dan desain ruang, serta strategi membangun kepercayaan yang diterapkan untuk memastikan bahwa One Square Mile menjadi zona yang dapat dipercaya—bukan hanya sekadar beton.

Di dunia di mana negara-negara bersaing sebanyak dalam hal citra dibandingkan dengan output, Ghana tidak bisa membiarkan identitasnya tergantung pada kebetulan. One Square Mile menawarkan kesempatan langka untuk mereklaim ruang perkotaan sebagai tempat bermakna, bukan hanya transaksi. Ini adalah pengingat bahwa kota-kota tidak hanya dibangun dengan uang dan mesin, tetapi juga dengan kenangan, ambisi, dan keyakinan.

Bila dilakukan dengan benar, satu mil persegi dapat menjadi lebih dari sekadar geografi. Ia bisa menjadi simbol kepercayaan diri nasional, panggung bagi bakat lokal, dan sinyal bagi dunia bahwa Ghana siap memimpin—bukan hanya dalam kata-kata, tetapi dalam bentuk, fungsi, dan perasaan.

>>>penulis adalah peneliti PhD yang mengkhususkan diri pada blockchain dan keuangan terdesentralisasi di University of Bradford. Ia memiliki MBA dalam Pemasaran Internasional dan sertifikat pasca-gelar dalam penelitian dari International University of Monaco. Sammy adalah presiden pertama Ghana Business Outsourcing Association dan mengembangkan operasi pemasukan data pertama Afrika serta perusahaan transkripsi medis pertama Ghana. Ia dapat dihubungi melaluisammyomanye@gmail.com