7 Warga Negara Asing Timnas Malaysia Disarankan Tinggal 5 Tahun Jika Ingin Bela Harimau Malaya

Penolakan Banding FIFA dan Dampak pada Pemain Naturalisasi Timnas Malaysia

FIFA menolak banding yang diajukan oleh Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) terkait status 7 pemain naturalisasi yang dianggap tidak sah. Hal ini membuat harapan FAM untuk membalikkan keadaan hampir berakhir. Ketujuh pemain tersebut, yaitu Hector Hevel, Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Jon Irazabal, Joao Figueiredo, dan Imanol Machuca, kini harus menerima konsekuensi dari keputusan FIFA.

Meskipun demikian, banyak penggemar sepak bola Malaysia mulai bertanya-tanya apakah para pemain yang "dinaturalisasi secara ilegal" masih bisa mengenakan seragam tim nasional setelah masa skorsing berakhir. Menurut pengacara asal Malaysia, Nik Erman Nik Roseli, hukuman FIFA tidak melegalkan proses naturalisasi ilegal. Oleh karena itu, ketujuh pemain tersebut tidak dapat bermain untuk Timnas Malaysia segera setelah masa skorsing berakhir.

Namun, Nik Erman Nik Roseli juga menyampaikan solusi alternatif jika FAM masih ingin mempertahankan 7 pemain tersebut. Untuk memenuhi syarat bermain di Timnas Malaysia, mereka harus telah tinggal di Malaysia selama 5 tahun sesuai peraturan FIFA. Artinya, para pemain tersebut harus tinggal di Malaysia setidaknya 183 hari dalam setiap periode 12 bulan selama 5 tahun berturut-turut.

Menurut Nik Erman Nik Roseli, ketujuh pemain naturalisasi tersebut memiliki kemampuan sepak bola yang sangat baik dibandingkan dengan pemain-pemain di kawasan Asia Tenggara. Klub-klub Malaysia dapat merekrut para pemain ini untuk menciptakan kondisi yang memungkinkan mereka bermain sepak bola di Malaysia dan dinaturalisasi melalui jalur legal.

Apalagi, skuad Harimau Malaya sudah memiliki banyak pemain naturalisasi yang berasal dari aturan "hidup selama 5 tahun", seperti Endrick (asal Brasil), Paulo Josue (asal Brasil), dan Jordan Mintah (asal Ghana). Hal ini menunjukkan bahwa sistem naturalisasi yang telah disetujui FIFA bisa menjadi jalan bagi para pemain lainnya.

Kembalinya Matt Davies ke Timnas Malaysia

Di sisi lain, kabar baik datang dari bek Johor Darul Tazim (JDT), Matt Davies, yang dipastikan kembali mengenakan seragam Harimau Malaya setelah absen selama 5 bulan. Timnas Malaysia akan menghadapi laga kelima Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan Nepal pada pertengahan November.

Misi Timnas Malaysia adalah melanjutkan tren positif empat laga tanpa kekalahan sebelumnya. Sebanyak 27 pemain telah dipanggil oleh pelatih kepala Peter Cklamovski untuk pemusatan latihan. Latihan dimulai pada 10 November sebagai persiapan menghadapi Nepal.

Dari daftar pemain yang dipanggil, nama Matt Davies menjadi sorotan publik karena kembali masuk skuad setelah sebelumnya absen akibat cedera. Terakhir kali Matt Davies tampil bersama Harimau Malaya adalah saat menghadapi Vietnam di laga ketiga kualifikasi, di Stadion Bukit Jalil, ia bertindak sebagai kapten tim.

Setelah mengalami cedera, bek berusia 30 tahun itu sempat menepi dari tim nasional, namun kini telah kembali bermain untuk JDT di ajang Liga Super dan Piala FA. Kehadiran Matt Davies dinilai akan memberikan dorongan positif bagi Timnas Malaysia, berkat pengalaman dan kualitas yang dimilikinya sebagai pemain bertahan.

Seluruh pemain, termasuk Matt Davies, dijadwalkan berkumpul dalam pemusatan latihan nasional pada 10 November, sebelum bertanding melawan Nepal delapan hari kemudian.