Ketika peta menjadi wilayah nyata

Maksim filsuf Alfred Korzybski, "Peta bukanlah wilayahnya", memberikan kerangka yang mendalam untuk memahami pengalaman Nigeria. Ini mengingatkan kita bahwa model-model kita tentang realitas—keyakinan, narasi, dan persepsi kita—tidak pernah menjadi realitas yang sebenarnya dan hidup yang mereka wakili. Bagi sebuah negara yang kompleks dan dinamis seperti Nigeria, perbedaan ini bukan sekadar latihan intelektual; ini adalah soal kelangsungan hidup nasional dan panggilan dasar untuk bentuk jurnalisme yang lebih matang, sadar pembangunan, dan bertanggung jawab.

Dalam konteks Nigeria, "peta" sering kali merupakan kumpulan narasi yang sudah dikenal, dan terkadang membatasi. Itu adalah judul berita yang menyuarakan perselisihan etnis, pidato politik yang menggambarkan seluruh wilayah dengan satu goresan cat korupsi, atau unggahan media sosial yang sensasional yang menjadikan negara kita yang beragam sebagai medan pertempuran yang terus-menerus. Peta ini, meskipun terkadang berakar pada peristiwa nyata, adalah penyederhanaan yang sangat berlebihan.

"Wilayah", di sisi lain, adalah realitas yang utuh dan luas dari Nigeria. Ini adalah ketangguhan seorang pengusaha muda di Lekki, inovasi yang tenang di pabrik Kano, kerja sama antar etnis yang dinamis di pasar Aba yang ramai, serta ribuan tindakan kebaikan harian yang tidak pernah dilaporkan. Ini adalah bagian dari cerita yang sering kali dilewatkan oleh peta yang terlalu sederhana.

Nasionalisme, pada intinya, adalah peta yang kuat dan menyatukan untuk pembangunan. Ini adalah keyakinan bersama akan nasib yang sama dan keinginan kolektif untuk membangun masa depan yang lebih baik. Selama perjuangan Nigeria untuk kemerdekaan, peta "Satu Nigeria" ini merupakan kekuatan yang kuat, mengumpulkan kelompok-kelompok yang berbeda untuk tujuan bersama.

Bahaya tersebut, bagaimanapun, adalah kesalahan perbandingan peta-teritori, di mana peta idealisasi nasionalisme dikacaukan dengan wilayah yang kompleks, seringkali berantakan, dari sebuah negara yang multi-etnis dan multi-agama. Ketika peta nasionalis kita menjadi dogmatis—yaitu bersikeras bahwa hanya satu ideologi politik atau satu kelompok etnis yang memiliki kunci kemajuan—hal ini mengaburkan kita terhadap nuansa dari wilayah dunia nyata. Hal ini menyebabkan pengucilan terhadap orang lain dan penolakan terhadap perspektif alternatif, menghambat dialog yang diperlukan untuk pembangunan sejati.

Masyarakat yang sadar akan pembangunan adalah masyarakat yang terus-menerus dan kritis membandingkan peta dengan wilayahnya. Masyarakat ini memahami bahwa kemajuan tidak dicapai dengan mengulang narasi yang membosankan, tetapi dengan mencari pemahaman yang lebih mendalam dan akurat terhadap tantangan dan peluang yang ada.

Dalam peta industri manufaktur Nigeria, sektor ini sering digambarkan sebagai sektor yang terpuruk akibat infrastruktur yang buruk dan persaingan asing. Namun, seorang jurnalis yang berkomitmen untuk menjelajahi wilayah tersebut akan melebihi narasi yang mudah ini. Mereka akan mengunjungi perusahaan seperti Innoson Vehicle Manufacturing. Meskipun peta mungkin menunjukkan kesulitan IVM terhadap ketidakselarasan kebijakan dan ketergantungan impor, wilayah tersebut menunjukkan sesuatu yang lain: tenaga kerja yang tekun, departemen R&D yang berkembang, serta upaya sadar untuk membangun rantai pasok lokal. Jurnalis yang bertanggung jawab akan menangkap bukan hanya masalahnya, tetapi semangat, visi, dan kemenangan kecil yang membuat pembangunan mungkin terjadi. Ceritanya bukan hanya tentang kesulitan; itu tentang tekad.

Dalam ruang kebijakan dan legislasi: Sebuah kebijakan pemerintah baru atau rancangan undang-undang adalah peta—sebuah gambaran teoretis untuk perubahan. Peta itu mungkin menjanjikan pertumbuhan ekonomi atau era baru transparansi.

Seorang jurnalis yang bertanggung jawab mengetahui tugasnya adalah untuk mengevaluasi bagaimana peta ini bertranslasi ke dalam wilayah kehidupan sehari-hari. Contoh yang sangat baik adalah peliputan mengenai proyek Jalan Raya Pantai Lagos-Calabar. Alih-alih hanya mencetak ulang pernyataan pers resmi (peta), jurnalisme investigatif menjelajahi wilayah tersebut: komunitas yang terdampak, dampak lingkungan, detail kontrak, serta kekhawatiran orang-orang yang akan dipindahkan. Jenis peliputan seperti ini tidak hanya memberikan informasi; tetapi juga mempertanggungjawabkan kekuasaan dan memperkaya percakapan nasional dengan suara-suara mereka yang paling terdampak oleh kebijakan tersebut.

Dalam lanskap sosial: Mungkin peta yang paling berbahaya adalah yang menciptakan semangat "kami melawan mereka". Dalam sebuah negara dengan perpecahan sejarah yang dalam, jurnalisme yang tidak bertanggung jawab dapat dengan mudah memperkuat peta-peta ini, yang berdampak pada dunia nyata. Kita melihat ini dengan penyebaran berita palsu dan ujaran kebencian, khususnya di media sosial. Judul sensasional tentang bentrokan petani dan penggembala (bagian dari wilayah yang tragis) dapat dimanipulasi untuk menciptakan peta perang etnis yang tak berkesudahan.

Jurnalisme yang bertanggung jawab, namun, secara aktif bekerja melawan hal ini. Ia mencari cerita-cerita yang membangun jembatan. Ia menyoroti upaya organisasi masyarakat sipil yang mempromosikan dialog antar etnis. Ia melaporkan perayaan budaya bersama yang menyatukan komunitas daripada memecah belahnya. Dengan demikian, ia membantu menciptakan peta baru yang lebih akurat tentang Nigeria—yang mengakui keragaman dan merayakan kemanusiaan bersama penduduknya.

Untuk dapat memanfaatkan potensi penuhnya, Nigeria membutuhkan perubahan paradigma. Kita harus bersama-sama meninggalkan peta lama yang cacat dan menerima kompleksitas wilayah tersebut. Ini memerlukan kesadaran nasionalis yang baru, bukan berdasarkan chauvinisme atau ideologi dogmatis, tetapi berdasarkan pemahaman kritis, empatik, dan berbasis bukti tentang negara kita.

Ini adalah panggilan bagi setiap warga Nigeria, terutama media, untuk menjadi kartografer kebenaran. Untuk melampaui judul berita yang mudah dan sensasi, serta menyelami realitas yang kaya, bernuansa, dan sering bertentangan dari negara kita. Dengan demikian, kita dapat menciptakan peta yang tidak hanya secara akurat mencerminkan wilayah Nigeria tetapi juga membimbing kita menuju masa depan persatuan nyata dan pembangunan berkelanjutan.