Pertambangan berkelanjutan: Menjaga keseimbangan antara pertumbuhan ekonomi dan pengelolaan lingkung

Oleh Benjamin Nana Kwesi MENSAH

Pertambangan telah memainkan peran sentral dalam membentuk peradaban dan terus menjadi fondasi pengembangan modern. Dari menggerakkan infrastruktur dan industri hingga memberi makan inovasi teknologi, pertambangan tidak tergantikan.

Namun, biaya lingkungan dari penambangan mineral; emisi gas rumah kaca, degradasi lahan, dan pencemaran air – menimbulkan ancaman signifikan terhadap tujuan keberlanjutan global.

Secara global, pertambangan berkontribusi antara 4% hingga 7% emisi gas rumah kaca, menghasilkan hingga 5,1 miliar ton CO₂ setara per tahun. Selain itu, pertambangan bertanggung jawab atas sekitar 7% deforestasi global, yang secara serius memengaruhi keanekaragaman hayati dan mempercepat perubahan iklim.

Ghana di persimpangan jalan

Ghana, produsen emas terkemuka di Afrika, mencerminkan baik harapan maupun bahaya dari sektor pertambangan. Pada tahun 2024, sektor mineral berkontribusi 58,4% terhadap pendapatan ekspor Ghana dan emas saja berkontribusi 8% terhadap PDB.

Namun, keuntungan ekonomi ini datang dengan pertukaran lingkungan dan sosial yang signifikan. Ledakan pertambangan ilegal, yang dikenal secara lokal sebagaiGalamseytelah memperburuk deforestasi, mencemari badan air dengan merkuri dan sianida, serta menghancurkan lahan pertanian.

Sebagai respons, Kementerian Tanah dan Sumber Daya Alam Ghana telah meningkatkan upaya untuk mengatasi pertambangan ilegal dan mempromosikan ekstraksi yang etis. Inisiatif-inisiatif ini mencakup dukungan keuangan dan teknis bagi para penambang skala kecil untuk menerapkan praktik ramah lingkungan, pengawasan regulasi yang lebih ketat, serta proyek reklamasi nasional.

Inspirasi Global: Bagaimana negara lain bergerak hijau

Pertambangan berkelanjutan bukan hanya sekadar harapan – sudah diterapkan di seluruh dunia. Alcoa Australia telah menetapkan standar dalam rehabilitasi lingkungan dengan memulihkan lebih dari 100% spesies tumbuhan asli di bekas lokasi tambang. Inisiatif reboisasi perusahaan meliputi pemasukan tanaman tahan kekeringan untuk meningkatkan ketahanan ekologis. Di Swedia, perusahaan pertambangan seperti Epiroc telah menghentikan penggunaan mesin berbahan bakar diesel dan beralih ke peralatan berdaya baterai, secara dramatis mengurangi emisi CO₂. Armada pertambangan all-electric mereka telah mencatat lebih dari 120.000 jam operasi bebas emisi sejak tahun 2013.

Anglo American di Afrika Selatan sedang membuat kemajuan signifikan menuju keberlanjutan melalui investasinya dalam energi terbarukan di seluruh operasi Afrika Selatan. Dalam kolaborasi dengan EDF Renewables, perusahaan telah mendirikan Envusa Energy, sebuah platform energi terbarukan yang bertujuan untuk menyediakan daya bagi semua lokasi pertambangan lokalnya pada tahun 2030. Inisiatif ini akan memanfaatkan energi surya dan angin, dengan kapasitas yang diperkirakan antara 3 hingga 5 gigawatt, tidak hanya untuk memenuhi kebutuhan energi Anglo American tetapi juga mendukung jaringan listrik nasional serta mendorong pertumbuhan industri energi terbarukan di Afrika Selatan.

Perubahan Berkelanjutan Ghana: Jalur-Jalur yang Muncul

Ghana kini mengadopsi pendekatan multi-pronged untuk pertambangan berkelanjutan. Berikut adalah lima pilar utama yang memandu peralihan ini:

Pemulihan dan Pemulihan Kembali

Perusahaan pertambangan diwajibkan untuk memulihkan lahan yang ditambang melalui pengisian lubang tambang, penanaman kembali vegetasi asli, dan pemulihan sumber air. Tujuannya adalah mengembalikan lahan ke kondisi alami atau produktif secara pertanian. Tambang Ahafo Newmont dan tambang Akyem Newmont (sekarang Zijin Golden Ridge) menggunakan penanaman pohon lokal, pemulihan tanah permukaan, pengendalian erosi, dan pembersihan badan air sebagai bagian dari upaya pemulihan.

Adopsi Energi Terbarukan

Integrasi energi terbarukan menjadi perubahan besar. Gold Fields Ghana, melalui perjanjian pembelian listrik dengan Genser Energy, mengoperasikan pembangkit listrik gas alam khusus di tambang Tarkwa dan Damangnya, secara signifikan mengurangi ketergantungan pada solar dan jaringan nasional. Sistem ini meningkatkan keandalan dan efisiensi energi, mendukung sertifikasi manajemen energi ISO 50001, serta mengurangi biaya dan emisi, menunjukkan transisi energi terbarukan dalam industri pertambangan Ghana.

Transformasi Digital

Teknologi seperti kecerdasan buatan, IoT, dan otomatisasi meningkatkan efisiensi operasional sambil meminimalkan kerusakan lingkungan. Pemeliharaan prediktif berbasis AI dan peralatan yang dikendalikan jarak jauh mengurangi emisi, meningkatkan keselamatan, dan mengoptimalkan penggunaan sumber daya. Teknologi juga dapat sangat mendukung dalam pengendalian dan regulasi pertambangan. Komisi Mineral Ghana sedang membangun pusat kontrol berbasis AI canggih yang dirancang untuk memantau 28 pesawat drone, melacak gerakan ekskavator secara real-time, dan menonaktifkan operasi pertambangan yang tidak sah secara jarak jauh yang terjadi di luar zona koncesi yang disetujui.

Manajemen Air dan Daur Ulang

Inovasi dalam penyaringan air dan pengolahan air laut kini memungkinkan operasi pertambangan untuk mereklamasi air dan mengurangi jejak air tawar mereka. Perusahaan berinvestasi dalam sistem air sirkuit tertutup untuk menghilangkan pembuangan limbah dan mencegah pencemaran aliran air. Misalnya, Gold Fields Ghana mereklamasi lebih dari 70% air yang digunakan di tambang Tarkwa dan Damangnya. Air yang telah diolah kemudian digunakan kembali dalam proses pertambangan.

Penegakan Peraturan

Kepemimpinan yang kuat tetap penting. Ghana terus memperketat sistem lisensi, melakukan audit lingkungan secara rutin, dan memberikan sanksi bagi pelanggaran, sehingga memastikan semua aktivitas pertambangan memenuhi standar ekologis. Sejak 1 Mei 2025, Badan Emas Ghana (GoldBod) telah ditunjuk sebagai pembeli dan eksportir emas tradisional yang diizinkan secara resmi. Langkah ini, yang juga melarang keterlibatan asing dalam perdagangan emas, merupakan bagian dari strategi yang lebih luas untuk mengatasi pertambangan ilegal dan memperkuat pengawasan di sektor tersebut.

Frontier Baru: Pertambangan Litium di Ghana

Kehadiran Ghana dalam pertambangan litium menandai bab baru. Proyek Litium Ewoyaa, yang dipimpin oleh Atlantic Lithium, bertujuan untuk memproduksi 360.000 ton litium setiap tahun. Namun, kelompok masyarakat sipil telah meminta perlindungan lingkungan yang kuat, mengimbau Komisi Mineral untuk tidak mengulangi kelemahan sektor emas. Komisi bersikeras pada pendekatan yang seimbang, mulai ekstraksi litium secara cepat sambil tetap menjaga pengawasan ekologis yang ketat.

Kolaborasi adalah Kunci

Di luar regulasi pemerintah, kelompok advokasi dan lembaga penelitian sangat penting dalam mendorong perubahan yang berkelanjutan. Komisi Energi Atom Ghana (GAEC) dan Dewan Penelitian Sains dan Industri (CSIR) telah meminta tindakan segera terhadapGalamsey, dengan merujuk pada konsekuensi kesehatan dan lingkungan yang mengkhawatirkan. Mereka menekankan pentingnya investasi yang terkoordinasi dalam teknik pertambangan etis.

Jalan yang Tengah Dijalani

Pertambangan berkelanjutan di Ghana bukan hanya keharusan lingkungan – tetapi juga kebutuhan sosial ekonomi. Perjalanan menuju pertambangan yang bertanggung jawab memerlukan kerangka kerja kolaboratif yang melibatkan partisipasi masyarakat, penelitian ilmiah, inovasi teknologi, dan kemauan politik yang tak kenal lelah.

Dengan belajar dari praktik terbaik internasional dan menerapkan standar yang bertanggung jawab di dalam negeri, Ghana dapat menempatkan dirinya sebagai pemimpin global dalam ekstraksi mineral berkelanjutan - memastikan bahwa pertambangan tidak hanya mendorong pertumbuhan ekonomi tetapi juga melestarikan lingkungan dan kesejahteraan masyarakat.

Benjamin adalah Associate, Pertambangan dan Logam